Ontwikkelen van een omgevingsindicatorenset en het in kaart brengen van biomerkers om de gezondheidsimpact van de klimaatverandering te monitoren

Abstract

Het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), van de United Nations geeft als definitie voor klimaatverandering “any change in climate over time whether due to natural variability or as a result of human activity.” (IPCC, 1995). De gevolgen van klimaatverandering hebben grote impact op de volksgezondheid, maatschappij en economie, zoals ook beschreven in de ‘Lancet Countdown on health and climate change’ (Watts et al., 2021). De impact van het veranderende klimaat op de menselijke gezondheid kan verschillende vormen aannemen: verhoogde morbiditeit en mortaliteit bij hittegolven, verergering van astmasymptomen bij verhoogde ozonconcentraties, toename van allergie door verhoogde pollenconcentraties en gewijzigde variëteit en/of allergeniciteit van pollen, toename van het aantal infecties (overgedragen via vectoren, water, lucht of voeding), een verhoogde blootstelling aan chemische stoffen onder invloed van hogere temperaturen, droogte en wind, verhoogde kans op blootstelling aan voedingscontaminanten (zoals mycotoxines, prioritaire polluentengroep binnen HBM4EU), mentale stress door de toename van extreme weersomstandigheden en een verhoogde kans op natuurrampen (branden, overstromingen, droogte, stormen). Om efficiënte mitigatie- en adaptatieplannen te ontwikkelen en om de effectiviteit ervan op te volgen, is het van belang om een goed inzicht te hebben in de verwachte impact van klimaatverandering. Deze impacts worden, volgens het risicoraamwerk gehanteerd door IPCC(2014), bepaald door de klimaattoestand, de blootstelling eraan en de kwetsbaarheid ervoor.