Walkability in Flanders (Belgium)

Abstract

Onvoldoende lichaamsbeweging is een sleutelfactor voor niet-overdraagbare ziekten zoals hart- en vaatziekten, verschillende kankers en diabetes type II. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie voldoet meer dan de helft van de Europese bevolking niet aan de aanbevelingen voor lichaamsbeweging. Uit internationaal onderzoek is gebleken dat het wonen in goed bereikbare wijken gepaard gaat met een hogere lichamelijke activiteit. Een duidelijk inzicht in de geografische variatie van de walkability binnen een regio is noodzakelijk voor effectieve ruimtelijke ingrepen ter bevordering van lichaamsbeweging. Tot op heden bestaat er in Europa echter nog geen analytisch ruimtelijk instrument op regionale schaal dat een dergelijke onderbouwing kan bieden. Ons onderzoek bracht de walkability in kaart met een hoge resolutie voor het hele Vlaamse Gewest. Analyse van de ruimtelijke spreiding op gewestelijke schaal brengt slechts enkele afzonderlijke gebieden aan het licht die een hogere walkability score laten zien in vergelijking met andere Vlaamse buurten. Op lokale schaal zijn er verschillen tussen buurten of buurten zichtbaar en deze kunnen worden aangepakt. De tool biedt ondersteuning bij het nemen van meer evidence-based gezonde ruimtelijke beleidsbeslissingen. Op basis van de resulterende kaart werd een gemakkelijk toegankelijke open-source online tool ontwikkeld die gebruikt kan worden om de walkability te beoordelen en om buurten binnen een gemeente of in vergelijking met andere steden te vergelijken.